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"A benção João de Deus, nosso povo te abraça". Que tricolor nunca entoou essa música emocionado, quase como uma prece, nos momentos em que o Fluminense mais precisava? O Papa João Paulo II, que completaria 100 anos nesta segunda-feira, foi consagrado em 2010 como padroeiro do clube. Mas a história dessa ligação começou muito antes, em 1980.

Em junho daquele ano, o Papa João Paulo II, empossado em 1978, visitou o Brasil pela primeira vez. Um dos presentes recebidos por ele foi uma camisa do Fluminense, entregue pelo tricolor Igor Viviani, à época com 10 anos. Na época, ele já havia recebido a alcunha de "João de Deus" e a música "A Benção João de Deus" foi o hino feito para as suas boas-vindas ao país.

A canção se tornou muito popular no Brasil e durante a final do primeiro turno do Carioca, em 26 de outubro, contra o Vasco, a torcida do Fluminense cantou a música e o Tricolor levou o título nos pênaltis, após um empate em 1 a 1 no tempo normal. A música foi adotada pela torcida e repetida durante a final da competição, novamente contra o Vasco, em vitória por 1 a 0, gol de Edinho. Ali começava de vez uma relação que vai muito além do futebol.

De lá para cá, seja nos momentos de alegria ou de tensão, a canção foi entoada a plenos pulmões, se tornando uma espécie de talismã da torcida tricolor. Tanto que na ocasião do falecimento do Papa, às vésperas da final da Taça Rio de 2005, o Maracanã foi palco de diversas homenagens para ele. E o resultado não podia ser outro: vitória por 4 a 1 sobre o Flamengo e mais um título para a sala de troféus do Fluzão.

Em 2009, quando o Fluminense brigava arduamente contra o rebaixamento, o mesmo Igor Viviani, aquele que havia dado a camisa ao Pontífice em 1980, fez uma promessa que caso o clube escapasse, ele iria fazer tudo para que João Paulo II se tornasse padroeiro do clube. E aconteceu. O Time de Guerreiros arrancou para escapar de um rebaixamento dado como certo pelos matemáticos, conquistou o Brasileiro no ano seguinte e o Papa João Paulo II se tornou um dos padroeiros do clube.

- Entreguei a camisa em 1980, e aí começamos a cantar sua música nos jogos. Em 2010, como diretor de Projetos Especiais, oficializei João Paulo II, o nosso João de Deus como nosso Padroeiro oficial, após ter feito uma promessa para ele nos livrar do rebaixamento de 2009. E faltando 14 rodadas para o fim, e com 99% de chances de rebaixamento, o Fluminense venceu 12 partidas e empatou duas. E dali seguiu para conquistar o Brasileiro do ano seguinte. Foi a maior reação de um clube em todos os tempos. Promessa é dívida e eu, graças à Deus, cumpri - explica Igor.

Em uma de suas visitas ao Brasil, o Pontífice declarou que "se Deus é brasileiro, o Papa é carioca". E se o Papa é carioca, João Paulo II só pode ser Tricolor! Obrigado por tudo, João de Deus!

Texto: Comunicação/FFC
Fotos: Site Oficial do Vaticano e Acervo Flu-Memória